2006-01-30 13:42:27

Un estudio elaborado por Pew Internet y por la Universidad de Toronto revela que Internet y el correo electrónico refuerzan los lazos sociales, en lugar de crear una sociedad de usuarios solitarios, como muchos temían en un principio. Según el informe, esto ocurre incluso más allá del ámbito vecinal ya que quienes más se comunican por e-mail también son quienes mantienen contactos sociales de forma más habitual.

(Libertad Digital) Lejos están los temores de quienes preveían que Internet daría lugar a una sociedad individualizada, compuesta con internautas que solo se relacionarían virtualmente. No solo no se han cumplido los peores presagios, sino que un nuevo estudio revela que Internet es un instrumento adecuado para mantener y ampliar la socialización. La principal conclusión del estudio Familia, amigos e Internet de Pew Internet y con la colaboración de sociólogos de la Universidad de Toronto, es que tanto el correo electrónico como la red de ordenadores fortalecen las relaciones fuera de la conexión a Internet.
 
La red amplía la facilidad para mantener y expandir las relaciones tanto socialmente como geográficamente, al permitir un contacto barato y sencillo con cualquier persona, allá donde tenga conexión a la red. De hecho, entiende el informe, las relaciones cada vez se basan más en intereses comunes que en el lugar físico en que se vive; pero éstas también se mantienen.
 
El informe afirma que "en lugar de entrar en conflicto con los lazos de la comunidad", gracias a la ayuda de Internet "la gente puede mantener un contacto activo con redes sociales de tamaño considerable, incluso cuando muchas de las personas de esas redes no viven en la vecindad". De hecho, no solo el uso de Internet no socava las relaciones interpersonales, sino que quienes más uso hacen el e-mail también mantienen relaciones más habituales por teléfono o en persona.
 
Dado que Internet y el teléfono permite una comunicación persona a persona, ya no tiene tanta relevancia como antes el contacto entre familias, que era el núcleo de las relaciones interpersonales, en las que la vecindad tenía una mayor influencia. Sin romperse los lazos de vecindad o de relaciones entre familias, las tecnologías de telecomunicaciones favorecen la comunicación interpersonal. Es un "individualismo en red" que no resulta antisocial, sino que por el contrario favorece articular grupos en torno a intereses que son fácilmente transmisibles por Internet.
 
De acuerdo con el informe, "si bien las formas tradicionales de comunicación, como los encuentros en persona o las conversaciones telefónicas son la formas principales de mantener los lazos sociales, los correos electrónicos ayudan a cultivar las redes sociales". De modo que el e-mail "contribuye, en lugar de sustituir, las comunicaciones que mantienen las personas con quienes son más cercanos a ellos". De hecho es más eficaz para mantener las relaciones con grupos grandes que la comunicación en persona o la telefonía. El estudio ve en el correo electrónico un instrumento de "glocalización", de una comunicación con cualquier persona con conexión a la red, independientemente de dónde esté, y de forma sencilla y barata.